Salpêtre et mérule : causes et traitements
Des champignons indésirables
Le salpêtre, tout comme la mérule, sont les conséquences visibles de la présence d’une humidité excessive dans une habitation. Leurs répercussions, à la fois sur le bâtiment et sur la santé, ne sont pas négligeables, d’où l’importance d’un traitement de fond, rapide et adapté réalisé par des professionnels qualifiés. Vous suspectez la mérule ou le salpêtre d’avoir envahi votre maison ?
Dans cet article, vous trouverez davantage d’informations sur le salpêtre et la mérule, ainsi que des conseils pratiques pour vous en débarrasser efficacement.
Salpêtre
Qu’est-ce que le salpêtre et comment le reconnaître ?
Le salpêtre, également appelé nitrate de potassium, est un dépôt blanchâtre ou grisâtre qui se forme sur les murs intérieurs et extérieurs des bâtiments, particulièrement dans les zones humides. Il est souvent le résultat de l'humidité combinée à la présence de sels minéraux dans les matériaux de construction, comme le plâtre ou la maçonnerie. Le salpêtre peut être identifié visuellement par ses cristallisations en forme de flocons ou de poudre blanche qui apparaissent à la surface des murs. Il peut également causer des dégradations comme le décollement des peintures et des enduits, ainsi que des dommages à long terme à la structure des murs s'il n'est pas traité correctement.
Les causes de l’apparition du salpêtre
Le salpêtre est généralement dû à des problèmes de remontées capillaires : l’eau présente dans le sol s’infiltre dans les maçonneries et remonte dans les murs, emportant avec elle les sels minéraux du sol. Lorsque le mur sèche, ces sels minéraux restent présents dans la maçonnerie et forment des cristaux blanchâtres.
Quels dangers ?
Les traces blanches visibles sur les murs ne sont que la partie visible de l’iceberg ; sous celles-ci, le salpêtre s’étend sur toute la maçonnerie et détruit peu à peu l’ensemble des matériaux, fragilisant la structure du bâtiment.
Les conséquences ne sont donc pas seulement esthétiques mais entrainent donc aussi des dégradations non négligeables sur la surface (décollement des revêtements) et à l’intérieurs des murs.
Traitements anti-salpêtre
Une fois installé dans vos murs, le salpêtre n’est pas facile à éradiquer. S’il est assez aisé de le nettoyer en surface en ôtant les dépôts blanchâtres caractéristiques de sa présence, il est en effet nécessaire de s’attaquer à la source du problème d’humidité pour éviter sa réapparition. Le salpêtre n’en est en effet que la conséquence.
Pour ce faire, un diagnostic doit être établi par des professionnels afin d’établir la cause précise de l’humidité (souvent ascensionnelle) et le traitement le plus approprié. Selon la situation, cela peut passer par l’assèchement des murs, la mise en place d’une membrane d’étanchéité ou encore l’installation d’une VMC.
Mérule
La mérule, champignon destructeur
La mérule regroupe plusieurs espèces de champignons se développant en milieu humide et responsables d’importants dégâts dans les habitations. S’attaquant d’abord aux surfaces boisées, elle prolifère très rapidement à travers les murs, fragilisant la structure même du bâtiment.
Si les habitations anciennes sont généralement plus souvent concernées, la mérule peut aussi toucher les nouvelles constructions. Elle apprécie particulièrement les espaces mal ventilés ou ceux dont le taux d’humidité dépasse 70%. Une température avoisinant les 20 degrés sera également propice à son développement. On la retrouve principalement dans les caves, les planchers, les escaliers, les charpentes ou encore les chambranles de portes.
Causes et conséquences
La mérule apparait souvent à la suite d’une fuite ou d’un problème d’infiltration d’eau. La présence de remontées capillaires peut également être à l’origine de son développement, ainsi qu'un problème de condensation.
Elle est donc une conséquence d’un problème d’humidité plus profond, tout comme le salpêtre, qui nécessite d’être traité sans attendre afin de stopper sa prolifération.
La mérule peut en effet causer des dégradations très importantes sur un bâtiment puisqu’elle s’attaque à la maçonnerie et la rend instable. Ce champignon est également considéré comme nocif pour la santé, pouvant provoquer des troubles respiratoires, de l’asthme, des bronchites ou encore des allergies.
Comment en finir avec la mérule ?
À l'instar du salpêtre, la mérule est un champignon dont il est difficile de se débarrasser totalement, du fait que ses spores se répandent aisément dans le reste de l'habitation. Il vous faudra faire appel à un professionnel du secteur.
La première étape consiste à inspecter minutieusement chaque recoin du bâtiment afin d’évaluer la contamination et les zones à traiter. Toutes les boiseries et éléments touchés doivent ensuite être éliminés et les espaces ventilés. Une fois les surfaces atteintes mises à nu, un traitement fongicide appliqué par injection dans les murs peut être effectué.
Il est bien entendu conseillé de traiter également le problème d’humidité responsable de l’apparition de la mérule, qu’il s’agisse d’une fuite ou de remontées capillaires.